No coração do cinturão agrícola dos Estados Unidos, uma estrutura colossal simboliza o avanço da armazenagem de grãos em escala industrial. Trata-se do maior silo de grãos individual do mundo, localizado em Mason City, Iowa, e operado pela usina de etanol Golden Grain Energy. Com impressionantes 57 mil toneladas de capacidade, o silo foi construído pela americana Sukup Manufacturing e consolidou um novo patamar para o agronegócio global.
O silo, finalizado em 2021, tem 50,3 metros de diâmetro e 47,4 metros de altura. Ele armazena cerca de 2,25 milhões de bushels de milho seco – o suficiente para movimentar por semanas a operação de uma planta de etanol de grande porte.
O modelo construído é um “free-span bin”: silo metálico autoportante, sem colunas internas, o que garante o melhor aproveitamento do espaço e facilidade na descarga dos grãos. Além disso, a estrutura é equipada com sistemas de ventilação inteligente, sensores de temperatura e umidade e controle automatizado de carga e descarga.
- Localização: Mason City, Iowa (EUA)
- Capacidade: 2,25 milhões de bushels ≈ 57.000 toneladas
- Dimensões: 50,3 m de diâmetro × 47,4 m de altura
- Construção: Sukup Manufacturing Co.
- Operação: Golden Grain Energy (Usina de Etanol)
Tabela comparativa do maior silo de grãos do mundo
Abaixo, uma comparação entre os maiores silos de grãos individuais já registrados:
| Silo | Capacidade | Localização | Dimensões | Construtora | Operadora |
|---|---|---|---|---|---|
| Golden Grain Energy Bin (EUA) | 57.000 t (2,25 mi bushels) | Mason City, Iowa (EUA) | 50,3 m × 47,4 m | Sukup Manufacturing | Golden Grain Energy |
| Silo 156 – Uniagro (Brasil) | 35.000 t (590 mil sacas) | Primavera do Leste, MT | 47,0 m × 30,0 m | Kepler Weber | Uniagro |
| Projeto Kirkuk (em construção) | 60.000 t (planejado) | Kirkuk, Iraque | não divulgado | Bühler Group / Samco | Governo do Iraque |
Brasil na disputa: Silo 156 da Uniagro também é destaque
O segundo maior silo do mundo está em solo brasileiro. O Silo 156, construído pela Kepler Weber para a Uniagro, em Primavera do Leste (MT), entrou em operação em 2013 com capacidade para 35 mil toneladas de grãos, sendo referência nacional em tecnologia de armazenagem. Suas dimensões — 47 metros de diâmetro e 30 metros de altura — fizeram dele, por muitos anos, o maior do mundo até a chegada do silo americano.
O silo da Uniagro armazena cerca de 590 mil sacas de soja, com escoamento automatizado e integração logística com a BR-070, rota chave para exportação da safra mato-grossense.
Novo projeto no Iraque pode quebrar o recorde
Em fase de construção, o silo de Kirkuk, no Iraque, promete ultrapassar todos os recordes. O projeto, liderado pela Bühler Group (Suíça) em parceria com a egípcia Samco, prevê capacidade de 60.000 toneladas por unidade, dentro de um plano de modernização da segurança alimentar no país. Embora os detalhes de dimensões ainda não tenham sido divulgados, o volume previsto já ultrapassa os atuais campeões.
O maior complexo de armazenagem de grãos do planeta está na China
Se o silo de Mason City é o maior individual, o título de maior complexo de armazenagem de grãos do mundo vai para a Qinhuangdao Haigang Grain Reserve Base, na China. O megacomplexo está localizado na província de Hebei, próximo ao porto de Qinhuangdao, e pertence à estatal Sinograin (China Grain Reserves Group).
A instalação abriga mais de 90 silos de grande porte, com capacidade total estimada em 810.000 toneladas. O projeto foi construído em etapas, com uso de tecnologias de automação, sensores inteligentes e integração direta com rotas marítimas e ferroviárias. A obra contou com investimento de mais de 3 bilhões de dólares, apoiada por um consórcio que inclui Hebei Port Group, Yihai Kerry (Wilmar) e o próprio governo chinês.
- Capacidade total: 810.000 toneladas
- Número de silos: +90
- Área ocupada: 37 hectares
- Operador: Sinograin (filial Qinhuangdao)
- Investimento: US$ 3,3 bilhões
Outras curiosidades sobre megasilos e armazenagem global
- O antigo recorde mundial de capacidade em um único terminal de grãos pertence ao DeBruce Grain Terminal, em Wichita (Kansas, EUA), com 600 mil toneladas, distribuídas em 246 silos interligados de concreto, totalizando 828 metros de comprimento linear.
- O Brasil, embora ainda atrás em escala de armazenagem, tem avançado com estruturas modulares de silo bolsa, ampliação de armazéns cooperativos e modelos híbridos (estáticos + temporários) para garantir eficiência no escoamento da produção.
Por que investir em silos gigantes?
A armazenagem em larga escala traz uma série de vantagens econômicas e estratégicas:
- Segurança de estoque: maior controle sobre prazos de venda e oscilação de preços;
- Redução de perdas: sistemas modernos evitam deterioração por umidade, fungos ou pragas;
- Integração logística: permite carregamento direto para ferrovias, rodovias ou navios;
- Atendimento industrial contínuo: indústrias de etanol, ração e óleo vegetal dependem de suprimento constante.
Em tempos de instabilidade logística global e pressão sobre a produção de alimentos e energia, estruturas como o maior silo de grãos do mundo, em Iowa, e o megacomplexo chinês mostram que a infraestrutura de armazenagem é peça-chave na soberania alimentar e no desempenho comercial das nações. O Brasil, com potencial agrícola imenso, segue ampliando sua rede de silos e aprendendo com os gigantes do setor.
