O futebol sul-americano está em luto após o assassinato brutal do lateral-esquerdo Mario Pineida, de 33 anos, ocorrido na última quarta-feira (17) em Guayaquil, no Equador. O jogador, que teve uma passagem marcante pelo Fluminense em 2022, foi alvejado a tiros enquanto caminhava em direção a um estabelecimento comercial no norte da cidade. No momento do ataque, ele estava acompanhado de sua mãe e de uma mulher identificada como Guisella Fernández, que também não resistiu aos ferimentos e faleceu.
Pineida era uma figura emblemática em seu país natal, onde recebeu o apelido de “Pitbull” devido ao seu estilo de jogo intenso e temperamento forte dentro de campo. Revelado pelo Panamá SC e com passagens consolidadas pelo Independiente del Valle, o lateral viveu o auge de sua carreira no Barcelona de Guayaquil. Pelo clube, conquistou dois títulos nacionais (2016 e 2020) e foi peça fundamental em campanhas históricas que levaram o time às semifinais da Copa Libertadores em 2017 e 2021.
No Brasil, o lateral vestiu a camisa do Fluminense em 2022, emprestado pelo Barcelona. Durante sua permanência no Tricolor Carioca, Pineida atuou em 24 partidas e fez parte do elenco que conquistou o Campeonato Carioca daquela temporada. Além de sua trajetória em clubes, ele defendeu a Seleção Equatoriana em diversas categorias de base e no time principal, participando dos ciclos das Eliminatórias para as Copas do Mundo da Rússia (2018) e do Catar (2022).
As circunstâncias que envolvem a morte do atleta revelam um cenário de insegurança alarmante. Segundo o presidente do Barcelona de Guayaquil, Pineida havia relatado ameaças de morte nas semanas anteriores ao crime e chegou a solicitar proteção especial. A tragédia ocorre em meio a uma onda de violência que atinge o futebol equatoriano, que já contabiliza a morte de pelo menos outros quatro atletas em atentados recentes, incluindo jovens promessas das categorias de base.
A Polícia Civil do Equador investiga o caso para identificar os autores e a motivação exata do crime, enquanto a comunidade esportiva cobra medidas severas contra o avanço da criminalidade no esporte. Mario Pineida deixa um legado de títulos, incluindo a recente conquista da Copa do Equador com o El Nacional em 2024. Seu retorno ao Barcelona em 2025 era visto como o recomeço de um ídolo, agora interrompido de forma trágica. Com informações do jornal El Universo.
