Um som característico e inventivo. Assim pode ser definido o estilo único criado por João Donato na música brasileira, a partir da mistura de ritmos latinos, especialmente da canção cubana, com o jazz. O músico morreu nesta segunda (17), aos 88 anos, no Rio, após enfrentar uma série de problemas de saúde, incluindo uma infecção pulmonar.

Nascido em Rio Branco, no Acre, Donato esteve a vida toda associado à bossa nova, embora fosse muito diferente de seus pares. Sua personalidade era diametralmente oposta à do outro Papa da Bossa. Enquanto João Gilberto era introspectivo, Donato era pura expansividade.Filho de um major da aeronáutica, Donato cresceu em um ambiente musical. A mãe adorava cantar, assim como a irmã mais velha, que tinha aspirações ao piano, e o próprio pai tocava bandolim. Aos 11 anos, ele mudou-se com a família para o Rio de Janeiro, já íntimo do acordeom, o seu primeiro instrumento, aprendido ainda criança. Na década de 1950, chegou a ser namorado de Dolores Duran.Logo, passaria para o piano, onde comporia a grande parte de seu repertório. O irmão, Lysias Ênio, foi responsável pelas letras de alguns de seus clássicos, como “Até Quem Sabe”, sucesso arrebatador na voz de Gal Costa, e “Café com Pão”, que ganhou a densa interpretação de Nana Caymmi.